2003年参演中国首部犯罪题材的电视剧《拯救少年犯》，该剧由10个故事组成，文章是其中一个故事的男主角。

2004年参演叶京导演，改编自王朔小说的电视剧《与青春有关的日子》，剧中文章饰演卓越一角，开始在影视圈崭露头角。

2005年拍摄第一部古装剧《锦衣卫》，该剧由张黎导演 。

2006年自中央戏剧学院毕业；与佟大为、马伊琍等人合作，出演赵宝刚执导的电视剧《奋斗》；11月赴深圳龙岗拍摄以反洗黑钱为题材的电视剧《暗流》。

2007年主演的电视剧《奋斗》在全国各地方电视台播出，剧中文章饰演的向南是个懦弱的小男人；同年主演首部电影《走着瞧》，该片入围了第21届东京国际电影节“亚洲风”单元以及第12届上海国际电影节新片展映单元。

2008年在电视剧《蜗居》中饰演温柔执着，却又不失理性的80后城市青年小贝。

2009年出演文艺片《海洋天堂》，饰演自闭症患者王大福；同年参与拍摄抗战题材的电视剧《雪豹》，与朱杰饰演一对情侣；6月，凭借电影《走着瞧》获得第12届上海国际电影节电影频道传媒大奖最受媒体关注新人男演员奖。

2010年6月，主演的电视剧《雪豹》在北京地方台夺得收视冠军，随后在其他各地方台播出；10月8 日，该剧在四川卫视首播；剧中文章突破其以往塑造的幽默贫嘴的男孩形象，成功塑造了男主角周卫国冷静沉稳、刚毅果敢的人物形象。

2011年6月11日，主演的电视剧《裸婚时代》在各大卫视开播，开播第一周已成为全国同时段收视冠军 ；11月6日，参加电影《失恋33天》首映仪式；11月8日，主演的电影《失恋33天》在全国上映；该片上映4天票房突破1亿元，首周票房超过1.5亿元；11月16日，参加电影《失恋33天》票房过两亿的庆功答谢会；同年凭借电影《海洋天堂》获得第14届中国电影华表奖优秀新人男演员以及第18届北京大学生电影节最受大学生欢迎男演员奖；12月21日，《失恋33天》在全国各大院线正式下线，这部投资成本不足千万的电影，最终获得了3.5亿的票房。

2012年9月29日，凭借电影《失恋33天》获得第31届大众电影百花奖最佳男主角奖；同年成立自己经营的影视工作室—北京君竹影视文化有限公司，并参与投资制作第一部影视作品《小爸爸》。

2013年2月10日，由文章主演，周星驰执导的电影《西游·降魔篇》在全国上映，该片全球票房破2.15亿美元，打破华语片票房纪录；9月2日文章首部导演作品《小爸爸》完成制作，在东方、浙江、深圳、陕西四大卫视并同步优酷、土豆网双平台首播；9月参演姜文执导的动作喜剧《一步之遥》；11月凭借抗战剧《雪豹》中的演出获得第12届四川电视节金熊猫奖长篇电视剧类最佳男演员奖，这是他获得的第一个电视剧类专业个人表演奖项。

2014年3月28日，文章主演的中韩合资文艺爱情片《我在路上最爱你》 在全国上映；9月1日，文章出席电影《一步之遥》首映礼倒计时100天活动；12月18日，与姜文主演的电影《一步之遥》在全国上映，在片饰演“武七”一角 。

2015年7月，文章执导的首部大银幕作品《陆垚知马俐》已经在上海低调开机。

2016年1月11日，文章主演的年代剧《少帅》在北京卫视和东方卫视首播。4月，自导自演谍战剧《剃刀边缘》。7月15日，文章执导电影《陆垚知马俐》上映 。7月29日，参演电影《封神传奇》上映。10月17日，客串包贝尔执导的微笑喜剧《欢喜密探》上线播出。

2017年3月2日，凭借《少帅》获得2017中国电视剧品质盛典年度品质表演剧星；3月20日，文章执导并参演的《剃刀边缘》在东方卫视和北京卫视播出。11月11日，指导的由马云、甄子丹、吴京、邹市明主演的微电影《功守道》上映。