2000年，首次在何家劲、程前、邵兵主演的爱情剧《一路上有你》中饰演赵海。随后与郑爽、宋佳主演刑侦动作剧《危情风暴》。

2001年，在常远、刘佩琦主演的生活情感剧《让爱随风》中饰演区凯。

2002年，在中央电视台春节联欢晚会上，与张咪、胡兵演唱歌曲《春又来》。参与胡兵、瞿颖主演的都市言情剧《真情告别》饰周年进。同年与徐路、戴军主演都市爱情剧《说出你的爱》。同年担任“世界精英模特大赛”中国选拔赛总决赛：“莱卡时尚颁奖晚会”主持人。

2004年，在高泓贤、李宗翰、黄海冰主演的东方神话喜剧《喜气洋洋猪八戒》中饰演黑山老妖。

2006年，与萧正楠、曾黎主演蒋家骏执导的都市生活剧《走出你的爱》饰演曲波。在黄晓明、刘亦菲主演的金庸武侠剧《神雕侠侣》中饰演陆展元。

2008年，在张纪中执导，黄晓明主演的武侠剧《鹿鼎记》中饰演多隆。

2009年，在李晟毓、陈丽丽、杜淳主演的古装轻喜剧《龙虎山客栈》中饰演武松。同年在张纪中执导，邓超、安以轩主演的武侠剧《倚天屠龙记》中饰演光明右使范遥。搭档张涵予、李宗翰、袁咏仪主演，鞠觉亮执导的古装剧《新水浒传》，在剧中饰演豹子头林冲。

2010年，与胡兵、甘婷婷、郑爽主演青春励志剧《空姐日记》饰演教官刘志坚 。

2011年，在高明、冯国强主演的当代涉案剧《特别使命》中饰演林冰。在高希希执导，陈道明、何润东、秦岚主演的历史剧《楚汉传奇》中饰演英布。9月在中央电视台中秋晚会上与瞿颖合唱《好人好梦》。还参加了东方卫视的《舞林大会》节目。

2012年，在霍建华、袁姗姗、杨蓉主演的武侠剧《笑傲江湖》中饰演左冷禅。在叶璇、莫小棋主演的民国激战年代情感剧《雅典娜女神》中饰演清水安。

2013年，在严宽、张翰主演的历史剧《隋唐演义》中饰演单雄信 。在马苏、林志颖主演的冒险奇幻剧《奇幻冒险王》中饰演迈克。9月，出演徐克执导的电影《狄仁杰前传》。参加深圳卫视的《年代秀》节目，与爱戴在80年代，取得当场最终冠军。

2014年1月，与杜海涛、刘洲成、孙亮、王乔、陈泽宇作为第一季嘉宾参与山东卫视打造的明星消防体验真人秀《烈火雄心》；2月，参演鞠觉亮执导的年代传奇剧《十月围城》全国首播，胡东在剧中饰演广东将军铁山。